What happened? Who says so?
Read the grammar of a report without losing sight of its source.
B1–B2 · Passive voice · Sources · Time references · 25–35 minutes
The archive used a report about violence in Kirkuk to practise the passive. This new lesson keeps that language goal through a fictional, non-graphic newsroom exercise. It does not present the old report as current news.
Explore · Read, listen and notice
Pasa el ratón, usa Tab y Enter o toca una frase subrayada para ver su traducción. El audio lee solo los modelos en inglés; depende de las voces disponibles en el dispositivo. Empieza siempre al pulsar Escuchar.
At nine o’clock yesterday, the town council closed a bridge for an inspection.Ayer a las nueve, el ayuntamiento cerró un puente para una inspección. A local reporter wrote: The bridge was closed by the council.Una periodista local escribió: el puente fue cerrado por el ayuntamiento. The passive puts the bridge at the beginning without changing who closed it.La pasiva sitúa el puente al principio sin cambiar quién lo cerró.
By midday, the engineers had checked the supports.Para el mediodía, los ingenieros habían comprobado los soportes. The supports had been checked before the afternoon meeting began.Los soportes habían sido comprobados antes de que empezara la reunión de la tarde. The past perfect connects an earlier inspection with a later point in the past.El past perfect relaciona una inspección anterior con un momento posterior del pasado.
The reporter also wrote that two nearby offices had been evacuated.La periodista también escribió que habían evacuado dos oficinas cercanas. Her editor asked which source had confirmed that detail.Su editor preguntó qué fuente había confirmado ese detalle. A passive sentence does not prove that its information is correct.Una oración pasiva no demuestra que la información que contiene sea correcta.
In this fictional report, the council confirmed the closure but not the claim about the offices.En esta noticia ficticia, el ayuntamiento confirmó el cierre, pero no la afirmación sobre las oficinas. The editor kept the confirmed detail and marked the other claim as unverified.El editor conservó el detalle confirmado y señaló la otra afirmación como no verificada. Before sharing an old report, check its event date, publication date and source.Antes de compartir una noticia antigua, comprueba la fecha del hecho, la fecha de publicación y la fuente.
Active → passive
The council closed the bridge → The bridge was closed by the council.
Earlier than a past point
had checked → had been checked
Confirmed or unverified?
Grammar describes a claim. A source supports it.
Your turn · Decide and explain
Intenta responder antes de abrir las soluciones. Comprueba una parte, revisa el motivo y prueba de nuevo.
Puedes comprobar una parte o completar todo el reto. No se guardan ni se envían respuestas desde esta actividad.
Modelos y explicaciones · Self-correction
- was closed — Was + participio; yesterday sitúa la acción en el pasado.
- had been checked — Had been + participio coloca la inspección antes del otro hecho pasado.
- The bridge closure — El texto distingue lo confirmado de lo no verificado.
- No: the source still needs checking — La forma gramatical no verifica una afirmación.
- by — By introduce quién realiza la acción.
- were evacuated — Con sujeto plural: were + participio.
- The support inspection — Had been checked sitúa la inspección antes de la reunión.
Transfer · Use it beyond the exercise
Editor challenge: write a fictional 80-word local report. Include a dated event, two passives and one named fictional source. Label it fictional.
Speaking: a partner asks which details are confirmed. Explain without treating an unknown agent as proof of wrongdoing.
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